A cúrcuma ou açafrão-da-terra é uma planta da família do gengibre e originária da Ásia. Da sua raiz seca e moída se obtém uma especiaria utilizada como condimento ou corante de cor amarela e brilhante na culinária e no preparo de medicamentos.
Seu principal ativo, a curcumina (que pode constituir cerca de 3% da cúrcuma segundo ([1]), possui uma série de benefícios, entre eles:
- Atividade anti-inflamatória: é um potente anti-inflamatório e, diferentemente da maior parte dos medicamentos, a ingestão da cúrcuma não provoca úlceras ou leva ao risco de hemorragias internas. Foi publicado um estudo mostrando que a cúrcuma pode ser muito eficaz no tratamento da artrite reumatóide [2].
- Ação antioxidante.
- Redução do nível de glicose no sangue em diabéticos.
- Redução de fatores de risco associados a doenças cardiovasculares.
- Prevenção de doenças neurodegenerativas: devido às suas propriedades neuroprotetoras pode prevenir doenças como o mal de Alzheimer e o Parkinson, além de melhorar a cognição.
- Prevenção do câncer: um estudo que mostra a ligação entre idade e câncer ([3]), afirma que a doença pode ser combatida com a curcurmina, que demonstrou poder de interferência sobre as múltiplas vias de sinalização celular,
- Inibição da formação de coágulos e diminuição dos níveis de colesterol
- Melhora do humor: segundo estudo inicial ([4]) é um poderoso antidepressivo
Quem não deve usar cúrcuma? Está contraindicada para pacientes que estão tomando anticoagulantes, pessoas que sofrem de colecistite (inflamação da vesícula biliar) e na gravidez ou lactação só deve ser utilizada sob orientação médica.
Como consumir a cúrcuma? A recomendação diária do consumo de cúrcuma é de 3 gramas ou uma colher de chá, podendo ser utilizada no preparo do arroz, feijão, sopas, caldos, saladas e até mesmo suco. Basta colocar essa quantidade da cúrcuma, tanto fresca (com sua raiz cortada em rodelas) ou em pó misturado na água do preparo dos alimentos. Uma outra dica é tomá-la logo após acordar misturada com um pouco de mel.
Como diz o ditado “o veneno está na dose”, então embora a cúrcuma tenha muitos benefícios, se consumida em excesso pode prejudicar [5] o organismo.
